Illogic Studiosの話題を呼んだクリスマス広告の舞台裏 心のこもったキャラクターが、ホリデーシーズンの物語に命を吹き込んだ方法。
製品ワークフローと成果
モンペリエを拠点とするIllogic Studiosは、フランスの食料品チェーンIntermarchéのために、おとぎ話のようなクリスマス広告「the Unloved」を制作し、世界中で注目を集めました。彼らはZBrushを幅広く活用し、心温まるホリデーストーリーに命を吹き込む、美しくスカルプトされたキャラクターやプロップを制作しました。
広告は次々と現れては消えていくものですが、中には心のこもったストーリーテリングで視聴者の心に触れ、涙を誘うものもあります。フランスの食料品大手IntermarchéのためにIllogic Studiosが制作したクリスマス広告「The Unloved」は、まさに後者を実現しました。心温まるキャラクターと、愛する人と食べ物を分かち合うという普遍的なテーマで、インターネット上に大きな反響を巻き起こしました。
フランス・モンペリエを拠点とし、Illogicのディレクターズコレクティブによって設立されたIllogic Studiosは、あらゆる活動の中心にストーリーテリングを据えています。広告から長編アニメーションへの最新の挑戦まで、Illogic StudiosはRalph Lauren、Swarovski、Guerlainなどのクライアントのために作品を手がけてきました。
Illogic Studiosの共同創設者Théophile Dufresneと、アーティストのSwann Valenza、Alexandre Mougenotに話を聞き、魅力的なキャラクターと美しいストーリーテリングで観客をどのように惹きつけたのかを伺いました。
このプロジェクトでIntermarchéと関わることになった経緯を教えてください。
Dufresne： 長年一緒に仕事をしてきたプロデューサーのWizzを通じて、ピッチ募集に応募しました。クライアントとエージェンシーの顔ぶれを知り、さらにこのプロジェクトがアニメーションになると聞いて、私たちはすぐにワクワクしました。そのコンセプトにはすぐに強く共感し、トリートメントを可能な限り突き詰めようという大きなモチベーションになりました。ピッチを勝ち取ることができ、とても嬉しかったです。
クリエイティブブリーフはどのような内容で、どのようにアプローチしましたか？
Dufresne： 最初のコンセプトは、広告代理店Romanceによって開発されました。彼らが考えたのは、周囲になじむために、森の友だちを食べるのをやめ、より良い食事をすることを学ばなければならない「愛されない」オオカミというアイデアでした。物語は、叔父が甥に話を聞かせるところから始まります。私たちが目にするのは、その幼い子どもの想像を通した物語であり、おとぎ話の世界を思わせます。
私たちはすぐにキャラクターを自分たちのものとして掘り下げ、性格や背景、行動、態度を作り込んでいきました。その後、児童書イラストレーターのWiebke Rauersと協力し、おとぎ話らしさと幼少期の感覚をより強めていきました。そこから、それらのデザインを3Dに合わせて調整し、立体表現へと落とし込みました。
キャラクターデザインとスカルプトのプロセスについて教えてください。
Dufresne： まずはWiebkeによるオリジナルイラストから始めました。それらにはとても「素朴」なルックがありました。これらのドローイングをもとに正確なモデルシートを作成し、スカルプトチームに提供しました。この詳細なコンセプトアートは、キャラクタースカルプトの強力な土台として使用されました。
Mougenot：まず、ZBrushとDynamesh を使って、できるだけ多くのプリミティブを組み合わせました。各キャラクターのデザインにできるだけ近い形状を見つけたかったのです。形状が承認された後、リギング部門に最も適したトポロジーを作成しました。
トポロジーの工程では、ZBrushのAlternative SmoothとZModelerを使ってメッシュをクリーンアップし、キャラクターの形状を最終化しました。それが完了した後、他部門向けにブレンドシェイプを作成しました。たとえばテクスチャ部門向けには、口や目を開いた状態のブレンドシェイプを用意し、手の届きにくい部分をペイントできるようにしました。この作業ではZModelerが大いに役立ちました。上下の顎のパーツにポリグループを作成できたため、口をより簡単に開けられるようになりました。
プロップや環境を作成する際のワークフローはどのようなものでしたか？
Valenza：このプロジェクトでは、スカルプトを軸にしたワークフローを選び、アセットを「手作り」感のあるスタイルでレンダリングするルックを目指しました。目標は、各アセットに手作り感があり、少し使い込まれたような、唯一無二のルックを与えることでした。これを実現するために、ZBrushを幅広く活用しました。
承認済みのコンセプトアートを受け取った後、Mayaでアセットのローポリ版を作成しました。トポロジーがクリーンで均一であれば、これは非常にシンプルなもので構いません。このローポリメッシュ上でUVを作成しました。その後、このベースメッシュをすぐにZBrushへエクスポートし、レイヤーを使って作業を始めました。最初のステップは、Clay BuildupブラシとFlattenブラシを使って、表面に変化を加えることでした。これにより、木材や金属の基本的なボリュームを作ることができ、その後さらに調整していきました。次に、Flattenブラシを引き続き使用して、さまざまなモデルのエッジを崩し、柔らかくしていきました。それぞれのベベルが固有の形になったことで、レンダリング時により自然な光のバウンスが生まれました。最後に、Orb brush packを使ってディテールを追加しました。Orb_Slash_Curveブラシを使ってトポロジーに鋭く深いディテールを作成し、木目の溝の仕上げにはDamStandardブラシとGioブラシを使用しました。
各モデルを手作業でスカルプトすることで、マップやプロシージャルノイズでは再現できない独自のルックを実現できました。
このプロジェクトで最も難しかった点は何でしたか？
Dufresne：大きな課題のひとつは、メディアをアニメーションへと切り替えながらも、Intermarchéの映像作品が持つ感情的なDNA、つまり感情、ユーモア、繊細さに忠実であり続けることでした。カートゥーンのような印象は避け、リアルな演技とパフォーマンスに焦点を当てたいと考えていました。
もうひとつの課題は、適切なアートディレクションを見つけることでした。プリプロダクションでは、幼少期やイラストを想起させ、2Dと3Dをバランスよく融合させたビジュアルスタイルを実現するために、幅広いR&Dを行いました。
「The Unloved」はAIを使わずに制作されました。このことは、作品の受け止められ方に影響したと思いますか？
Dufresne： 間違いなくそう思います。AIを使っていたら、同じ感情表現の精度には到達できなかったと確信しています。このプロジェクトには約60人のアーティストが携わり、それぞれが自分ならではのクラフトマンシップと専門性を持ち寄りました。最終的な仕上がりは、そうした人の手による作業、細やかな配慮、そして感性の積み重ねによって生まれたものです。
Illogic Studiosの今後について教えてください。
Dufresne： 私たちは初の長編アニメーション作品*The Rivers*で長編アニメーション市場に参入しようとしており、プリプロダクションはまもなく始まる予定です。私たちの目標は、広告の分野でも活動を続けながら、2年ごとに長編アニメーション映画を開発していくことです。続報も近日中にお知らせします！
主なポイント
Illogic StudiosはZBrushを使用し、フランスの食料品チェーンIntermarchéのために、世界中で注目を集めた魔法のようなクリスマス広告を制作しました。
キャラクターはオリジナルイラストから生まれ、ZBrushでスカルプトされました。
チームはDynamesh、Alternative Smooth、ZModelerなどのツールに加え、Clay Buildup、Flatten、DamStandard、Gio、Orbブラシパックなどのブラシを使用しました。
チームはAIを一切使わずに、魔法のようなおとぎ話の絵本を思わせる仕上がりを実現しました。
Nadia YanginはMaxonのコピーライターです。