Maxon의 부스 경험을 재구상하다 3D 아티스트 매티(Mattey)가 Maxon 커뮤니티 내 다양한 재능을 포착한 초현실적이면서도 공감할 수 있는 캐릭터 라인업을 제작한 이야기.

파리를 기반으로 활동하는 3D 아티스트 마티외 르 베르(Mathieu Le Berre, 활동명: 매티)는 독특한 스타일과 풍부한 상상력으로 Maxon의 눈길을 사로잡았습니다. 그래서 Maxon은 그와 그의 팀에게 이전 프로젝트 중 하나를 재구상하여 Maxon IBC 부스를 위한 대형 벽화와 30초 분량의 애니메이션을 제작해 달라고 의뢰했으며, 두 작품 모두 Maxon의 브랜드 태그라인인 Dream it. Make it에 부합합니다. 이 아이디어는 VFX, 게임 아티스트부터 모션 디자이너, 건축가, 편집자, 의료 일러스트레이터 등 매일 Maxon 도구에 의존하는 폭넓은 사용자층을 대표하는 캐릭터들을 선보이는 것이었습니다. 

우리는 이 프로젝트 작업과 그의 애니메이션 경험에 대해 매티와 이야기를 나누었습니다. 

저는 항상 단순한 형태를 활용하고, 애니메이션과 일러스트레이션의 아트 디렉션, 색상, 그리고 전반적인 분위기에 집중하는 작업을 즐겨왔습니다. 이번 프로젝트에서는 각각 이전보다 더 재미있고 창의적인 여러 캐릭터를 디자인할 기회를 얻었습니다.

평소와 같은 과정을 따라 전체적인 구조를 정의하기 위해 빠르고 간단한 스케치부터 시작했습니다. 수년 동안 다양한 프로젝트와 캐릭터를 제작해 온 덕분에 이러한 워크플로는 더욱 매끄럽고 빨라졌습니다.

각 캐릭터는 디자인 또는 애니메이션 분야 내에서 특정 역할을 대표하도록 설계되어 창작 과정이 더욱 자연스럽고 즐거웠습니다. 각 캐릭터의 기술이나 개성을 떠올리며 영감을 얻는 것은 쉬운 일이었고, 아이디어는 3D 작업에 들어가기 전 스케치 단계에서부터 빠르게 떠올랐습니다. 

정지 이미지를 만들기 전에 Cinema 4D에서 기본 도형을 사용해 직접 구도를 설정하는 것부터 시작했습니다. 이렇게 하면 예상치 못한 문제를 피할 수 있고 시간을 절약할 수 있습니다. 또한 레이아웃이 제대로 작동하는지 즉시 확인할 수 있었습니다.

그다음에는 장면의 조명, 재질, 전반적인 아트 디렉션을 정의하는 작업으로 넘어갔습니다. 이러한 요소들이 확정되고 나면 애니메이션 작업을 위한 탄탄한 기반이 이미 마련된 상태였습니다. 환경의 대부분이 이미 구축되어 있었기 때문이죠. 스토리보드를 완성한 후에는 동일한 과정을 적용해 애니메이션 작업을 시작했습니다. 

저는 단순한 형태를 활용하는 작업을 좋아하기 때문에 Volume Builder는 제가 주로 사용하는 모델링 도구 중 하나입니다. 이 도구는 스타일화된 캐릭터를 만드는 데 매우 직관적입니다. 기본 프리미티브로 시작한 다음 이를 결합한 뒤, 볼륨 빌더와 불리언으로 디테일 요소를 다듬어 나갑니다.

구조가 적절하다고 느껴지면, Cinema 4D의 Remesher를 사용해 파일을 가볍게 유지하고 토폴로지를 정리했습니다. 마지막으로 Cinema 4D의 스컬프팅 도구를 사용해 형태를 한 번 더 미세 조정하며 마무리했습니다.

Redshift는 렌더링 과정에서 모든 것이 생생하게 살아 움직이게 만든 요소입니다. 조명에 대해 제공하는 정밀성과 유연성은 동일한 장면 안에서 각 캐릭터가 고유한 존재감을 가질 수 있도록 하는 데 필수적이었습니다. 또한 그라디언트와 미묘한 표면 디테일을 활용한 세밀한 텍스처링이 가능했으며, 이러한 요소들은 글로벌 일루미네이션에 아름답게 반응했습니다. 그 결과 깔끔하면서도 따뜻하고 다채로운 미학을 구현할 수 있었습니다. 

비결은 단순히 스케치와 스토리보드부터 구도, 모델링, 조명, 텍스처링에 이르기까지 작업 과정의 모든 단계를 충실히 따르는 것이었습니다. 체계적으로 작업하면 훨씬 더 빠르게 진행할 수 있고 불필요한 수정에 시간을 낭비하지 않게 됩니다.

게다가 이 스타일은 제가 수년간 다듬어 온 것이기 때문에, 그동안 쌓은 경험을 바탕으로 품질을 유지하면서도 작업 과정을 간소화하고 효율적으로 진행할 수 있었습니다. 

또 한 가지 큰 도움이 된 것은 음악 작업에서 아드로브스키와 협업을 한 것이었어요. 아드로브스키(Adrobski)는 사운드에 관한 한 놀라울 정도로 뛰어난 감각과 직관을 지니고 있습니다. 그는 각 사운드를 어떻게 활용해야 애니메이션을 더욱 강조하고 돋보이게 할 수 있는지 정확히 알고 있습니다.

그는 뛰어난 음악가일 뿐만 아니라 사운드 디자인도 처음부터 직접 제작하는데, 그 덕분에 작업에 높은 수준의 진정성이 더해집니다. 저는 몇 가지 방향만 제시하면 되고, 나머지는 그가 마법처럼 완성해 냅니다. 결과물은 언제나 기대 이상으로 정확하게 들어맞습니다. 

제가 가장 자랑스러워하는 프로젝트 중 하나는 36 Days of Type – Astrologia Series입니다. 이 프로젝트를 통해 비로소 저만의 스타일과 예술적 방향성을 본격적으로 발전시키기 시작했기 때문입니다. 저는 36일 동안 사실상 Cinema 4D 속에서 살다시피 했고, 그 과정에서 36개가 넘는 일러스트레이션과 애니메이션을 제작하면서 빠르게 작업하는 방법, 일관성을 유지하는 방법, 그리고 압박 속에서도 작업을 해내는 방법을 배웠습니다. 물론 Maxon 프로젝트도 매우 자랑스럽게 생각합니다. 또한 illustration work for Microsoft Office 365 역시 제가 많은 창의적 자유를 누릴 수 있었고 결과물에도 진심으로 만족하고 있는 프로젝트입니다. 

현재 저는 ‘귀여운’ 미학과 보다 사실적인 요소를 결합해 제 애니메이션 스타일을 한층 더 발전시키고 싶습니다. 지금은 시간의 흐름과 그것이 우리 환경에 미치는 영향을 주제로 한 애니메이션 작업을 진행하고 있으며, 곧 여러분과 공유할 수 있기를 매우 기대하고 있습니다.