Wonder Woman

Al presentar Wonder Woman en YouTube, el nuevo corto de Rainfall Films, su director Sam Balcomb dice que él piensa que "una gran parte" de los espectadores estarán de acuerdo en que "Wonder Woman es un personaje tan vital y crucial para nuestra comprensión de la humanidad como cualquier otro superhéroe... si no más". A juzgar por el hecho de que la película tenga más de 4 millones de visitas en los primeros cuatro días, colocándola en el top de la página principal de YouTube, y haya desencadenado una avalancha de cobertura en los medios, probablemente esté en lo cierto.

Wonder Woman es, con mucho, el cortometraje más popular que Rainfall Films, con sede en Los Angeles (California), ha producido internamente desde el inicio de la compañía en 2008. Confiando en Cinema 4D para todos los entornos y en After Effects para composición, trabajaron en la película la mayor parte del 2013, ajustándolo entre trabajos remunerados. La estrella Rileah Vanderbilt (Frozen, Team Unicom), lucha contra los malos en una ciudad moderna, así como contra los minotauros en Themyscira, isla patria de Wonder Woman - también conocida como Paradise Island.

¿Por qué Wonder Woman?

Rainfall trata de hacer algún tipo de cortometraje por su cuenta todos los años, dice Balcomb, director de la compañía de producción/post, escritor y productor. Pero también tienen encargos de proyectos como su primer corto, un trailer de The Legend of Zelda, que fue creado para IGN.

"Todos somos grandes jugadores y fans de los cómics, y nuestra visión original de la compañía era ser un estudio de producción de contenidos online o para videos o películas, por lo que estos proyectos ayudan a mostrar que nos encanta contar historias y que podemos crear nuestras propias cosas", explica Balcomb (ver su nuevo show reel aquí).

Ya que no han tenido tiempo para trabajar en un proyecto propio desde el 2012, Rainfall decidió ir a por todas y hacer algo "realmente fresco y divertido que nos diera el empujón hacia donde podríamos ir", recuerda Balcomb. Teniamos la esperanza de hacer un corto que fuera lo suficientemente bueno para su showreel reel. Balcomb propuso hacer algo basado en la Wonder Woman, y el equipo estuvo de acuerdo con mucho entusiasmo."Mi esposa es una gran fan de Wonder Woman, así que teníamos cómics por toda la casa y ella tiene un conocimiento enciclopédico del personaje", explica. "Estábamos hablando y me di cuenta de que los antecedentes de Wonder Woman estaban impregnados de una gran cantidad de mitología griega y me hizo pensar en que no hemos visto en acción nada de eso antes."El storyboard comenzó de inmediato, Cinema 4D se utilizó para crear la animatic 3D y todo el mundo que requería la historia para ser contada con acción de una manera que fuera interesante para los antiguos fans.

La creación de Themyscira

Sabiendo que se iba a contar con un pequeño equipo y un presupuesto limitado, Rainfall Films optó por rodar con pantalla verde gran parte del footage de Wonder Woman (cuando Diana Prince está en su mundo) y de las otras Amazonas que luchan contra un destacamento del ejército de minotauros. Antes del rodaje, Balcomb y los demás artistas, modelaron desde cero las montañas y edificios de la isla de Themyscira con Cinema 4D (ver un desglose de los VFX aquí).

El modelado de los edificios fue la parte más divertida y más difícil del proyecto, dice Balcomb, porque los modelos de fondo estaban muy detallados y llevó mucho tiempo de render con iluminación global. Haber modelado estos elementos antes, permitió a Rainfall utilizar la cámara de Cinema 4D para encontrar los ángulos más interesantes antes de tiempo. Algunas tomas fueron renderizadas antes del rodaje para que pudieran ser utilizadas como referencia para la iluminación y la colocación de los actores.

Una ciudad cualquiera en llamas

El siguiente gran obstáculo fue encontrar la manera de rodar las escenas de ciudad. Hubiera costado demasiado dinero cerrar toda una manzana para rodar una escena de acción. Así que optaron por tomar el camino de la pantalla verde de nuevo - esta vez en un estudio de sonido en Burbank. "Vimos la edición y no era nada más que verde, pero cuando enseñamos el corte preliminar a la gente con música, tuvo una muy buena respuesta y querían verlo una y otra vez", recuerda Balcomb. "Fue genial, pero no podía dejar de pensar: 'Oh Dios, espero que sea tan bueno una vez que las imágenes estén en su lugar.'"

Para crear una ciudad creíble, Balcomb se dirigió al centro de Los Ángeles a las 5 am, un domingo, colocó su cámara y trípode en una calle con el "estilo propio de LA", y sacó cientos y cientos de fotografías. Después de la modificación de algunos de los edificios y añadir otros usando Cinema 4D, creó una geometría aproximada de los edificios y con un mapeado de cámara con las imágenes sobre esa geometría pudo obtener un paralaje real cuando la cámara se movía.

Balcomb, junto con los artistas digitales Jason Schaefer y Nick Viola, compusieron la película en After Effects y el trabajo llevó mucho más tiempo de lo esperado debido a que muchas de las tomas incluían elementos difíciles como montones de pelo y desenfoque de movimiento. "Hemos tenido que ajustar cada toma una a una, ya que eran completamente diferentes - no se podía copiar y pegar", recuerda Balcomb. El traje de Wonder Woman, que fue diseñado por Heather Greene (Tron: Legacy), también fue problemático en post porque estaba hecho de tanto metal que era difícil conseguir el grano y color de los alambres.

El resurgimiento de Wonder Woman

Balcomb dice que todos en Rainfall están abrumados por la respuesta positiva de la película y la publicidad recibida en Hollywood. Poco después de que Rainfall publicara el video, Warner Bros. dio a conocer un comunicado diciendo lo importante que es dar a Wonder Woman el respeto de la gran pantalla que se merece y que los fans están esperando. Y no mucho después de eso, se anunció que Wonder Woman sería la próxima película de Batman.

Por su parte, Balcomb sólo espera que quien lleve a Wonder Woman a la gran pantalla le preste atención a lo que a la gente le gusta de su personaje y no hacer oídos sordos. "Nuestra empresa acaba de tener el mejor año, gracias a este proyecto", dice. "El momento de ponernos a trabajar en algo tan impresionante como Wonder Woman, me hace estar agradecido de tener este trabajo. Estoy muy orgulloso de lo que hemos hecho hasta ahora, pero estoy seguro que lo mejor está por venir".

Meleah MaynardEscritora/Editora – Minneapolis, Minnesota

Credits:
Starring: Rileah Vanderbilt
Clare Grant • Alicia Marie • America Young • Kimi Hughes • Christy Hauptman
Director of Photography: Andrew Finch, Key Grip: Duy Nguyen
1st AC: Nick Roney, Gaffer: Ryan Walton
Stunt Coordinator: Surawit Sae Kang
Stunt Team: Surawit Sae Kang • Joe Perez • Billy Bussey • Jason Brillantes • Kerry Wong
Costume Designer: Heather Greene
Costumer: Sarah Skinner, Consultant: GoldenLasso.net
Hair & Makeup: Anissa Salazar, Assistant: Yulitzin Alvarez
Music & Sound Design: Jeff Dodson, Vocalist: Raya Yarbrough
Sound Mastered at: Runsilent
Editor: Jesse Soff, Visual Effects Supervisor: Sam Balcomb
Compositors: Jason Schaefer • Nick Viola
Producer: Jesse Soff
Directed by: Sam Balcomb