Quand la vie vous donne des citrons, faites-en du Motion Design Comment le studio d'animation Yes Captain a sauvé la séquence d'ouverture du NodeFest 2025.

Paradoxalement, on nous répète souvent de nous attendre à l’inattendu, car les choses ne se passent pas toujours comme prévu Lorsque les organisateurs de NodeFest, Yes Captain, ont appris que le studio chargé de créer la séquence d’ouverture du NodeFest 2025 jetait l’éponge à la dernière minute, l’équipe s’est mobilisée pour un sauvetage épique.

Depuis 2015, le studio australien Yes Captain crée des projets de motion design pour des clients tels que Specsavers, l’Université de Melbourne et Luna Park. Leur expérience s’est avérée très pratique lorsqu’ils ont relevé le défi de créer la séquence d’ouverture de NodeFest 2025 en trois semaines, tout en organisant en même temps l’ensemble de l’événement. 

Nous avons discuté avec James Cowen de Yes Captain de la façon dont lui et son équipe ont accepté la contrainte de trouver une solution créative mettant le motion design au premier plan. 

Cowen : Yes Captain est un studio d’animation qui existe depuis 2015, mais depuis le lancement de NodeFest, la partie motion a un peu été mise au second plan. Au cours de ces dernières années, nous avons passé beaucoup de temps à apprendre le développement web et logiciel. L’un de nos plus grands projets a été NodePro, une plateforme de talents visant à promouvoir les motion designers australiens et néo-zélandais, ainsi que le site partenaire de NodeFest. Donner une voix à l’industrie locale s’est avéré bien plus gratifiant que n’importe quel projet de motion design.

Cowen : En 2016, nous voulions vraiment assister à des événements de design et d’animation comme Blend, F5, NAB et OFFF, mais ils étaient très loin. Comme il n’y avait rien de comparable en Australie ou en Nouvelle-Zélande, c’est ainsi que NodeFest est né. L’événement a commencé modestement avec 170 participants, et a rapidement dépassé les 500 en 2019. Aujourd’hui, le public n’arrête pas de l’appeler la « fête de Noël » de l’industrie du motion. 

Cowen : Le studio original prévu pour les titres s’est soudainement désisté trois semaines avant l’événement, donc mon petit studio, Yes Captain, a dû les faire soi-même en plus de l’organisation du NodeFest.

Une fois confrontés à la nécessité de le remplacer, nous avons analysé ce qui était nécessaire et ce qui pouvait être accompli en trois semaines. Nous avons eu l’idée de tout faire ressembler à des préviz/animatiques. Nous savions que le public du motion design sait reconnaître ce genre de création. C’était presque comme une blague interne. Mais c’est incroyable de voir à quel point on peut insuffler du design directement dans le rendu du viewport de Cinema 4D. 

C'était un défi amusant et nouveau à relever de le rendre d'une certaine façon et de suivre une esthétique et une palette de couleurs particulières, alors qu'il n'est pas conçu pour ça. 

Cowen : Nous avons adopté une approche très itérative. Nous avons adopté cette limite de temps et décidé d’utiliser le moteur du viewport de Cinema 4D pour tous les plans, tout en gardant l’apparence de rendus animatiques en fil de fer. Nous avons gardé la palette de couleurs minimaliste et fidèle aux couleurs du festival. Nous avons même modifié les paramètres de la fenêtre de vue dans Cinema 4D pour qu’elle corresponde (et maintenant nous ne pouvons plus revenir en arrière). Cette stratégie nous a permis d’aller très vite. 

Nous avons monté dans DaVinci Resolve et composé dans Fusion. Nous avons pu expérimenter très rapidement des idées et des types de plans, en essayant de nouveaux rendus OpenGL vers DaVinci Resolve pour trouver ce qui fonctionnait. C'est incroyable tout ce qu'on peut tirer du moteur du viewport de Cinema 4D ! 

Cowen : Notre concept pour les titres consistait à montrer des modèles 3D du visage de chaque présentateur pour les titres. Pour y parvenir, nous nous sommes tournés vers Sparc3D, un outil gratuit de génération de modèles 3D alimenté par l’IA. Cela nous a permis de créer des modèles 3D du visage de chaque présentateur à partir d'une seule photo, car nous n'aurions tout simplement pas pu les modéliser de zéro dans le délai limité et sans budget. L’outil n’accepte qu’une seule photo, et les résultats sont médiocres. Rien ne vaut un artiste créant un modèle précis. Parfois, nous obtenions des détails incroyables. D’autres fois, c’était complètement raté.

Chaque intervenant majeur a fourni des portraits que nous avons utilisés dans le marketing digital traditionnel pour l’événement ;  nous avons donc utilisé la même image pour la télécharger sur Sparc3D. Parfois, il y avait une longue attente avec beaucoup de personnes dans la file puisque le logiciel est gratuit. Ne fermez pas le navigateur !

Finalement, nous avons obtenu un modèle 3D au format GLB. Nous avons intégré cela dans Cinema 4D. C’était trop lourd, comme on peut le voir dans le fil de fer (oui, la couleur de notre wireframe était rouge pour être assorti au look !). Nous avons donc réduit les polygones du modèle pour le rendre plus gérable et pouvoir mieux afficher le contenu.

Certains modèles étaient plus beaux que d'autres et ne représentaient pas toujours fidèlement l’intervenant. Un éclairage à fort contraste, des superpositions filaires et des effets cloneurs ont donc été utilisés pour styliser chaque modèle. C’était suffisant pour remplir notre objectif, et nous avons pleinement assumé leur forme stylisée. 

Cowen : La plus grande difficulté a été de trouver suffisamment de séquences uniques pour chaque présentateur sans que cela paraisse répétitif avec une palette aussi limitée. Le caractère rapide et itératif du travail en previz a été la clé pour surmonter cet obstacle. 

Cowen : La réaction a été très positive, surtout que le public savait que nous avions très peu de temps pour créer le clip après l’abandon tardif du studio initial. 

Cowen : La principale chose que nous ayons apprise, c’est comment utiliser DaVinci Resolve et Fusion. Nous n'avions jamais utilisé Fusion auparavant. Nous étions passés à DaVinci Resolve il y a un an pour le montage et nous l’avions adoré. Le moment était donc idéal pour essayer Fusion. Au final, nous avons trouvé qu’il était un peu plus adapté aux plans VFX individuels qu’au motion design. Il y a toujours des particularités quand on apprend quelque chose de nouveau, mais l’outil était rapide et beaucoup plus stable que ce que nous utilisions auparavant. 

Cowen : Créez et adoptez des restrictions et des limites !