融合传统与现代动画技术

许多业内人士并不习惯于将传统的定格动画与现代的3D动画技术结合起来使用。不过对于Tiny Inventions的创始人Ru Kuwahata和Max Porter来说，这种结合可以有效丰富他们的艺术创作。各自在自由职业阶段积累了足够多的经验后，两人决定开办他们自己的工作室-Tiny Inventions，在这里他们可以醉心于传统的定格动画，利用各种模拟材料去创作MV，短片以及商业项目。

艺术家居家计划

在成功完成了多个项目后，其中包括他们为“They Might be Giants”乐队创作的广受赞誉的MV，Ru和Max申请参加了荷兰动画电影学院推出的艺术家居家计划。申请通过后，他们从布鲁克林搬到荷兰，开始创作他们的短片“Between Times”。影片的故事是关于时间以及每个人对于时间不同的主观感受。多年来他们对于将3D动画加入工作流程非常感兴趣，而且他们认为定格动画与3D动画的结合非常适合“Between Times”的视觉风格。

多年以前Ru在求学阶段曾经上过一些3D动画课程，对于当时的她来说可以用“恐怖”来形容。然而当她了解Cinema 4D后，她很惊讶这个软件竟然如此直观易用。“直观地用户界面和图标可以让我轻松快速的学会如何完成一个任务。我不需要学习数以百计的命令，因为看到这些图标你就可以明白它们的用途！”

从木偶到3D模型

与Ru和Max的其他项目相同，“Between Times”的工作也始于素材模拟：场景，角色，配件，总而言之影片所需的所有元素都是使用粘土、油漆、胶合板、纸张等材料制成的。由于场景实际上稍后才用，角色和角色动画使用了多种方式来完成。首先Max从各个角度拍摄人偶，然后他们使用这些照片在Cinema 4D里创建出逼真的，可以运动的3D角色模型。这些照片同时在Mudbox里面配合投射绘制使用。

场景是在工作室中进行搭建和布光，Max逐帧创建了摄影机动画，而Ru负责在Cinema 4D中对3D角色做动画。为了将这些元素结合起来，Ru需要在Cinema 4D中重新创建出场景的基础几何体，这样当她做角色动画时可以作为参考。最后只有角色和阴影被渲染出来。

真实照明数字化

为了尽量将动画角色和实际拍摄素材无缝结合到一起，Max尽可能精确地在Cinema 4D中模拟真实照明。与其使用GI，Max在3D场景中设置了很多有色表面，利用它们来模拟间接照明效果。“我们确信即使颜色只有90%的准确度，我们也可以得到令人信服的结果。一个非常重要的元素是阴影的方向和颜色，这点是必须准确的，”Max回忆说。“尤其当阴影是将现实世界和3D世界连接起来的关键时。”他们使用了Cinema 4D标准渲染器来渲染动画，After Effects用于合成。

没有用到HDRI照明，也没有使用特殊的渲染引擎-尽管如此，你却无法在影片的任何地方看出拍摄素材和3D元素结合的痕迹。Rus和Max对细节的关注，对项目付出的努力已经多次获得了回报-在各种动画电影节上荣膺无数。