業界への進出

2017年にMaxonのソーシャルメディアマネージャーに採用されたKevin Ruppは、Cinema 4Dについてあまり知りませんでしたが、知りたいとは思っていました。1995年の『トイ・ストーリー』に影響を受けた彼は、子供の頃にピクサーで働くことを夢見ていました。それから数年後、彼はお金をもらって宣伝している3Dソフトウェアの使い方を学ぶのに最適な立場にいました。

そこで彼は、フルタイムの仕事と、妻と2人の幼い子供たちとのバランスを取りながら、時間の許す限りC4Dを学びました。そして、その努力は実を結んだのです。今月初め、Tim Kangが開発した新しいNFTプラットフォームであるSevens Foundationは、2021年5月14日に開催される「Genesis Drop Exhibition」の助成先として、Ruppと彼の3Dアニメーション『Will Check Grammar for Food』を選出しました。

このアニメーションは、Microsoft Officeが廃止したOffice Assistantのインターフェースに登場するお助けペーパークリップ「Clippy」をモチーフにしたもので、現在、NFTとしてオークションに出品されています。

今回の展覧会に選ばれた他のアーティストと同様に、Rupp氏もNFTとして作品を販売するのは初めてのことです。今回は、彼のアニメーションについて、なぜNFT市場に参入しようと思ったのか、また、Cinema 4Dを習得した経緯や今後の活用方法などについて話を聞きました。

「Will Check Grammar for Food」プロジェクトについて教えてください。

Rupp: 1997年から2003年までMicrosoft Officeを使用していた方は、クリッピーを覚えているかもしれません。クリッピーは、侵食性のあるギョロ目のペーパークリップで、ドキュメントの更新や変更を提案するために常に現れます。クリッピーは広く批判されていましたが、私はマイクロソフトでの彼の地位が打ち切られた後、何十年も経ってから彼の世界を覗いてみたらどうなるだろうと想像しました。

クリッピーの歴史について調べているうちに、2015年にクリッピーが飲酒運転で逮捕されたという愉快なパロディニュース記事を見つけました。それがきっかけで、貧乏で落ちぶれたクリッピーが、空のビール瓶に囲まれた歩道に座って、文法チェックのサービスを食べ物と交換してくれるように懇願するというアイデアが浮かんだのです。

「Will Check Grammar for Food 」は、このNFTシリーズの3つの作品のうちの最初の作品です。秋に公開される予定の第2回目のNFTは、カットや編集、動くカメラなど、より映画的な雰囲気になる予定です。第3弾のNFTでは、クリッピーは妻のクリペットと小さなクリッパーたちと一緒に家に戻ってきます。まあ、NFTの投下がうまくいけば、彼は家に戻るでしょう。私は彼の運命をバイヤーの手に委ねているのです。今年のNFTはこの3本だけになります。

どのようにしてセブンス基金を知り、助成先として応募したのですか？

Rupp: 私の好きなアーティストの一人に、Billelisという3Dデザイナー兼イラストレーターがいます。彼はセブンス基金の委員会に参加しているアーティストのひとりで、ジェネシスの助成金についてツイートしてくれました。最初は応募しようとも思いませんでしたが、数日後には『いいんじゃないか』と思いました。選ばれたことはとても謙虚な気持ちです」ジェネシスの助成金には約720人のアーティストが応募し、175人しか選ばれませんでした。

アニメーションの制作過程を教えてください。

Rupp: 私が実行したい基本的なアイデアを持っていたので、プロセスは非常に簡単でした。私がCinema 4Dを気に入っている理由の一つは、直感的で使いやすいことです。クリッピーを作るためには、小さな円を輪郭スプラインとして作成し、次にペーパークリップの形をしたスプラインパスを作成しました。この2つをスイープオブジェクトに入れると、紙クリップが完成しました。目のためにいくつかの球体を、まぶたように半球を、眉毛は円柱をテーパーオブジェクトで曲げました。とても簡単でした。

環境のために、いくつかの立方体をクローナーに入れて歩道を作り、後ろの壁には平面を落としました。マンホールの蓋やゴミ箱、ビール瓶など、大量のアセットはコンテンツブラウザが助けてくれました。レンガや石などのテクスチャも、すべてコンテンツブラウザで作成しました。いくつかのライトを作成し、HDRIを追加してシーンを完成させました。

私はMixamo にいって、様々なキャラクターと歩行シーケンスアニメーションを選択して、「Clippy」の前を歩く歩行者たちを作成しました。あとはダウンロードしてC4Dに取り込むだけでした。リアルさを出すために、壁の落書きや捨てられたダンボールに入ったAmazonのロゴなど、いくつかのディテールを加えています。

どのように学んでいきましたか？

Rupp: これまで独学で多くのことを学んできましたが、School of Motion のコースは、私にとって完全な変化をもたらしました。また、ティーチングアシスタントからのフィードバックは非常に貴重で、常に建設的なものです。

私は、E.J. Hassenfratz氏のCinema 4D Basecamp と Cinema 4D Ascentを受講しましたが、メディアアートの学部課程全体で学んだ以上の価値あるツールとスキルを学ぶことができました。誤解しないでほしいのですが、ニューメキシコ大学では、3Dやアニメーションのコースはありませんでした。最も近いのは、Final Cut Proの編集コースでした。

今回、 David Ariew氏のSchool of MotionのコースLights, Camera, Render！で、自分のスキルを次のレベルに引き上げることができて興奮しています。より効果的で効率的なデジタル撮影監督になるために、Cinema 4Dで映画撮影のスキルを高めることを楽しみにしています。このコースでは、シーンを適切に照明する方法、ダイナミックな構図を作る方法、目的に応じたカメラの動きを指示する方法、説得力のあるストーリーを伝える方法など、膨大な内容をカバーしています。

NFTの世界に飛び込もうと思ったきっかけは何ですか？

Rupp: NFTは数年前から存在していましたが、最近のBeepleの成功により、モーションデザインのコミュニティでの認知度が高まりました。私は幼い頃から芸術、特にデジタルアートに興味がありました。私がまだ8歳の頃、父がMacintosh LC IIを持っていました。

父は、CAD（Computer Aided Drafting）を活用して、自分の建築設計図をパソコンで作成した最初の建築家の一人です。建築の設計図は手で描くもので、コンピューターで作るものではない」と会社の同僚に反対されたという話をしていたのを覚えています。

父の革新性は私に強い印象を与えましたが、幸運なことに、私は幼い頃からコンピューターに触れることができました。私は幸運にも、幼い頃からコンピューターに触れることができました。ビットマップ描画プログラム「Kid Pix」を見つけたとき、私の想像力は無限の可能性を秘めていました。私はスカウト活動に積極的で、『Boy's Life』誌を定期的に読んでいましたが、11歳のときに初めてデジタルアートの作品を発表しました。

NFTのプラットフォームは、見込み客と直接つながる手段を提供することで、アーティストに力を与えてくれるところが気に入っています。自分の作品でお金を稼ぐ機会があるというのは、とてもエキサイティングなことです。今回のClippyの3作品で、それを試してみたいと思っています。

将来、モーショングラフィックス・アーティストとして活躍することを考えていますか？

Rupp: 私にとってはこれからが本番だと思います。以前はピクサーで働くことを夢見ていましたが、今ではそのレベルのスタジオがたくさんあり、喜んで働くことができます。私は6年以上にわたってソーシャルメディアやコミュニティの管理を行ってきましたが、いずれはプロのモーショングラフィックアーティストやキャラクターデザイナー、コンセプトアーティストに転身したいと考えています。

2021年はそのための学習期間にしたいと考えています。しっかりとした基礎を身につけ、幅広いスキルを身につけることがとても重要です。もっと学びたい、もっと上達したいという気持ちを持ち続ける必要があります。しかし、Maxonのソーシャルメディア・マネージャーとしての現在の役割をすぐに辞める予定はありません。Maxonは私がこれまでに働いた中で最高の会社であり、このような協力的で驚異的なコミュニティと一緒に働く機会を得たことに、常に刺激と謙虚さを感じています。

私の同僚も皆、素晴らしいです。そして、私は当社のすべての製品を信じています。今の仕事にはとても満足していますし、毎日楽しく仕事ができるのは幸運なことだと思っています。

Meleah Maynardライター/編集者 – ミネアポリス, ミネソタ州