Explorer les vestiges de la mémoire humaine Mehdi Hadi nous emmène dans un voyage palpitant à travers un monde postapocalyptique dans « Memories ».

Que reste-t-il dans les décombres d’un monde dominé par la technologie, dirigé par des robots ? Le dernier projet de Mehdi Hadi intitulé « Memories », créé pour l'événement Motion Plus Design qui s'est tenu à Paris au début du mois, explore les thèmes de la perte, de la destruction et de la vie humaine sur terre.

Connu pour son style cinématographique, Hadi s'est donné pour mission de créer des projets qui captivent les spectateurs et éveillent leur imagination. Avec des scènes détaillées et des personnages complexes, Hadi transforme ses idées créatives en véritables expériences visuelles.

Il nous a parlé de la création de « Memories » et de son passage de motion designer à réalisateur.

Hadi : Je travaille dans ce secteur depuis environ 13 ans. En tant que motion designer, j'ai toujours fait preuve d'une grande capacité d'adaptation. J'ai appris à travailler sur toutes sortes de projets et dans différents styles, ce qui m'a permis de développer mon propre workflow et une identité visuelle forte. Cette polyvalence est toujours au cœur de mon activité aujourd'hui.

Je n'avais pas prévu de devenir réalisateur, tout s'est fait naturellement. J'ai toujours eu tendance à travailler seul, à gérer moi-même chaque étape d'un projet, du concept à l'image finale. Au fil du temps, les gens ont commencé à m'appeler « réalisateur » simplement parce que je créais déjà des films entiers tout seul.

Hadi : Je travaille principalement dans le domaine des cinématiques de jeux vidéo, des visuels commerciaux haut de gamme et des projets à forte connotation science-fiction ou futuriste. Plus récemment, j'ai également créé du contenu visuel à grande échelle pour des spectacles en direct et des DJ internationaux, en concevant des visuels de concert qui allient narration, énergie et conception d'univers immersifs.

Hadi : Je tire mon inspiration de films classiques tels que « Alien », « Terminator », « Akira », « Ghost in the Shell », « Blade Runner » et « Se7en ». Ils m'ont marqué par leur innovation et leur forte identité visuelle, car chacun d'entre eux possède un univers que l'on reconnaît dès la première image.

La cinématographie est arrivée plus tard dans ma carrière. J'ai commencé à étudier la lumière, le cadrage et le rythme des films, ce qui a complètement transformé ma façon de concevoir les images. Aujourd'hui, je passe beaucoup de temps à analyser les plans, à décomposer les couleurs, les objectifs, l'ambiance, le rythme, puis à traduire tout cela dans mon travail numérique.

Au fil des années, j'ai expérimenté avec différents pipelines, outils et langages visuels. À un moment donné, tous ces essais, ces échecs et ces obsessions se sont transformés en quelque chose qui ressemblait à mon style : un mélange de réalisme cinématographique, d'atmosphère de science-fiction et d'une légère touche dystopique.

Hadi : Tout a commencé avec le titre. Je voulais explorer l'idée de la mémoire, non seulement en tant que données, mais aussi en tant que quelque chose d'émotionnel, de fragile et de fragmenté. À partir de là, le récit s'est naturellement construit autour des thèmes qui m'attirent le plus : la science-fiction post-apocalyptique, les robots et les univers sombres et contrastés.

« Memories » s'inspire des mêmes influences que celles que j'ai citées précédemment, ainsi que de la photographie, en particulier celle de paysages industriels et abandonnés. Je voulais que le film donne l'impression d'être un souvenir en soi : détaillé, mais incomplet, beau, mais abîmé.

Hadi : Il existe plusieurs outils dans ZBrush sur lesquels je m'appuie et qui m'aident vraiment à ajouter des détails aux personnages, principalement les outils VDM et les pinceaux alpha. J'utilise ZBrush principalement pour approfondir la phase de détail et c'est un outil formidable pour l'exploration et la conceptualisation. Cela dit, j'ai toujours l'impression de n'utiliser qu'environ 10 % de son potentiel, car il y a toujours plus à apprendre et à expérimenter.

Hadi : Pour les arrière-plans et les objets secondaires, j'utilise des textures procédurales et des shaders basés sur les objets directement dans Cinema 4D avec Redshift. Comme je travaille souvent avec un grand nombre d'éléments, je n'ai pas toujours le temps de tout déballer manuellement. Les workflows procéduraux m'aident à conserver une bonne qualité visuelle sans ralentir la production.

Pour les éléments et les personnages clés, j'utilise Substance Painter. Je commence généralement par des matériaux intelligents, puis je les peaufine à la main pour ajouter des détails personnalisés, des éléments narratifs et des imperfections 

Hadi : Je fais du kitbashing presque tous les jours. Au fil des années, j'ai constitué une collection importante de ressources 3D. J'ai mes bibliothèques préférées, comme Big Medium Small et Kitbash3D, ainsi que de nombreux packs plus petits provenant de différentes places de marché 3D. Cependant, ces derniers temps, je m'appuie davantage sur mes propres ressources personnalisées, qui correspondent mieux à mon style, à mon workflow et à mon langage de conception.

En termes de processus, cela ressemble beaucoup au dessin, mais en 3D. Je commence par placer des formes simples afin d'explorer les silhouettes, les compositions et les proportions. Une fois que la structure générale me convient, je commence à affiner et à modéliser par-dessus afin de créer un résultat final cohérent.

Hadi : Pour l'ambiance, je m'appuie beaucoup sur l'étalonnage des couleurs et des LUT. On peut toujours ajouter des détails en post-production, mais un étalonnage des couleurs prononcé permet de renforcer instantanément l'atmosphère et le ton émotionnel.

J'applique également mon étalonnage des couleurs très tôt dans le processus 3D, et pas seulement à la fin. Ainsi, lorsque je rends une séquence, celle-ci possède déjà une tonalité et une identité visuelle spécifiques. L'étalonnage final des couleurs est plus léger et plus rapide, car 90 % de l'ambiance est déjà intégrée dans les rendus.

Hadi : Pour moi, le plus difficile a été de saisir l'essence de ce qui était le monde. Il est toujours difficile de choisir une direction artistique.

Je savais également que le temps de rendu pouvait poser problème, car mes scènes contiennent beaucoup d'objets. J'ai donc utilisé beaucoup de pré-rendus PNG pour alléger le rendu dans de nombreux plans.

Hadi : Mes films sont une invitation à l'exploration et à l'interprétation. J'aime créer des univers dotés d'une identité, d'une histoire et d'une logique interne qui leur sont propres, puis laisser aux spectateurs la liberté d'imaginer leur propre récit à partir de l'univers que j'ai conçu.

Pour moi, une véritable expérience cinématographique se déroule lorsque les spectateurs se sentent complètement absorbés par l'univers et connectés à ce qu'ils voient, même si l'histoire n'est pas entièrement expliquée. Et s'ils continuent à y penser après la fin du film, alors j'ai réussi.

Hadi : Je n'y ai pas vraiment réfléchi, mais Bruce Lee a une citation célèbre, « sois comme l'eau », qui résume assez bien la façon dont j'aborde ma carrière. Je ne me fixe pas d'objectifs ; je me laisse porter par la prochaine occasion, le prochain défi, le prochain rôle. La seule règle est que je dois véritablement aimer le projet — s'il ne me parle pas, je passe simplement mon tour. Je reste ouvert à tout ce qui se présentera et je verrai ce qui en ressortira.