Cinema 4D를 사용하여 VR의 일부분인 게임 캐릭터 제작

가상 현실(VR:Virtual reality)는 2016년 가장 핫한 토픽입니다. 여러 하드웨어 제조사들이 열성적인 팬들이 3D 월드에 몰입할 수 있도록 해주는 헤드셋들을 출시하고 있습니다. 특히 게임 업계에서는 플레이어로 하여금 자신들이 즐기는 게임 세상의 일부분이 된 것처럼 느끼게 해주는 헤드-마운트 디스플레이와 함께 사용할 수 있는 제품들을 만들고 있습니다.

독일 Berlin에 있는 애니메이션 스튜디오인 SEHSUCHT는 자신들의 최초 VR 프로젝트로 앞서가고 있습니다: 자신들의 싱글 앨범인 ‘Reminder’를 위하여, 밴드 Moderat는 디렉터인 Mate Steinforth에게 시청자들을 어둡고 사악한 세계로의 스펙타클한 여행을 떠나게 해줄 수 있는 VR 비디오를 의뢰하였습니다.

이 프로젝트에서 독특한 것은 바로 Unreal 엔진에서 구동되는 인터랙티브 VR 비디오로서, Oculus Rift와 같은 헤드셋에 의하여 헤드 트래킹이 지원된다는 것을 의미합니다. 시청자는 비디오 여행 내내 자유롭게 360도로 움직일 수 있어, 이 여행을 통하여 자신의 눈으로 가상의 세계를 경험하면서 비 현실적이고 황량한 회색 지대를 여행할 수 있습니다. 이 비디오의 스토리는 두 휴머노이드가 등골이 휠 정도의 힘든 작업을 통하여 아주 어렵게 크리스탈을 캐내어 이를 성스러운 존재에게 공물로 바치는 그런 내용입니다.

이 노래의 가사와 비쥬얼적인 해석은 완벽하게 일치됩니다. 이 노래는 신랄할 뿐 아니라 정치적인 해석의 여지를 남겨두고 있어, Mate와 그의 팀은 추상적인 장면들을 사용하기로 하였습니다. SEHSUCHT와 Moderat가 함께 개발한 미니멀리즘적 그래픽은 또한 작은 디자인 팀이 다루기 쉬웠습니다. 모노 텍스쳐가 사용되어 어두운 환경을 강조하였습니다. 과거에 만들어진 여러 독립적인 게임들은 디자인 팀의 영감으로 작용하였습니다.

게임 엔진에서 사용될 3D 애셋들을 만드는 것은 SEHSUCHT에게는 새로운 도전이었습니다. Unreal 엔진은 비디오를 실시간으로 렌더링하기 때문에 씬 성능이 완벽하게 최적화되어야 했습니다. VR 헤드셋은 하드웨어에 대한 높은 요구 사항을 필요로 하며, 시청자들에게 최고의 경험을 제공하기 위하여 지속적으로 높은 프레임 레이트(75 ~ 120 fps)를 필요로 합니다. 이를 위하여, Cinema 4D에서 3D 모델을 생성할 때, SEHSUCHT 팀은 씬의 복잡도와 폴리곤 수가 최소가 되도록 유지하여야 합니다.

Mate의 말처럼, 기술적인 구현에 영향을 미칠 뿐 아니라, VR 제작은 프로젝트의 디자인과 컨셉에도 영향을 미칩니다: “간 략히 말하면, VR은 커트없이 작업하는 것으로서, 시청자가 스스로 씬이 어떻게 보일 것인지를 결정합니다. 늘상 하는 것처럼, 우리가 씬을 프레이밍할 수 없습니다. 씬을 적절하게 설정하고 시청자에게 환경을 탐험할 수 있는 더 많은 시간을 줌으로써 시청자의 관심과 흥미가 그려져야 합니다.”

SEHSUCHT에서 이 비디오의 컨셉 단계가 완료된 후, 캐릭터들에 대한 디자인이 시작되었습니다. 캐릭터들은 Cinema 4D에서 모델링된 후 온-라인 오토 리깅 툴인 Mixamo로 로드되고 이 툴의 애니메이션 라이브러리에서 그들이 원하던 모션 시퀀스를 찾았습니다. 이 프로젝트는 비디오 게임 필을 띄어야 했는데, Mixamo 툴은 팀이 찾던 것들의 80%정도를 프리셋으로 제공하고 있었습니다.

Cinema 4D의 캐릭터 툴들이 미세 조정을 위하여 사용되었습니다. 애니메이션은 Mixamo로부터 익스포트되어 Cinema 4D에서 모션 클립으로 변환되었습니다. 그런 다음 이들 모션 클립들은 결합되고 믹스되어 시퀀스들 사이의 매끄러운 트랜지션으로 생성되었습니다. SEHSUCHT는 모션 레이어를 사용하여, 모션 캡쳐 클립들에는 들어있지않은 특수한 손 제스쳐들과 같은 디테일들을 애니메이션하는 데 사용하였습니다. “Motion Layer들은, 비디오 편집 프로그램에서 처럼 모션 캡쳐 클립들을 수정하고 위치를 조정할 수 있어 캐릭터 애니메이션에 매우 커다란 도움이 되었습니다,” Mate의 설명입니다. SEHSUCHT는 iPi Soft Motion Capture와 함께 Microsoft Kinect를 사용하여 추가적인 모션 캡쳐 시퀀스들을 생성하였습니다.

Cinema 4D로부터 Unreal 엔진으로 3D 애셋들이 익스포트되기 전에, Bake Object 피쳐를 적용하여 애니메이션들이 게임 엔진 내에서 매끄럽게 돌아가도록 하여야 했습니다.

이 인터랙티브 VR 뮤직 비디오를 통하여, SEHSUCHT는 VR이 얼마나 매혹적일 수 있는지를 인상깊게 보여주어, 이 프로젝트는 전 세계 여러 도시에서 최고의 VR을 경험할 수 있도록 전시하는 Kaleidoscope VR World Tour에 참가할 수 있도록 선정되었습니다. 이러한 노미네이션을 통하여 Cinema 4D 또한 3D VR 컨텐츠를 구현하는 데 있어 이상적인 툴이라는 것을 아울러 보여주고 있습니다!

Note: Oculus Rift를 위한 인터랙티브 VR 버젼은 wearvr website에서 무료로 제공합니다. 인터랙티브가 아니 일반 버젼은 유튜브를 참조하십시오.

Credits
MODERAT „Reminder“
Produced by SEHSUCHT Berlin
Screenplay and direction: Mate Steinforth
Concept, co-art direction and graphics by PFADFINDEREI