Red Frog und Die Legende von Dick und Dom

Red Frogs VFX-Pipeline mit CINEMA 4D als Herzstück, den Zauber des Kinder-TVs auf die nächste Ebene.

Man muss nicht verrückt sein, um in der Welt der Visual Effects des Kinderfernsehens zu arbeiten. Aber wenn man zehn Tassen Tea am Tag trinken kann, während man japanisches Kauderwelsch von sich gibt, könnte es helfen.

Mit MAXONs CINEMA 4D als Herzstück ihrer VFX-Pipeline arbeitet das in UK sitzende Team von Red Frog an visuellen Effekten und Post Production für die dritte Staffel der BBC-Kinderserie “Die Legende von Dick und Dom”.

Die BAFTA-nominierte Serie handelt von den Abenteuern der unfallgefährdeten Prinzen Dick und Dom, die unterwegs sind, um Zutaten für ein Heilmittel für ihre Untertanen zu sammeln, die von einer schrecklichen Plage heimgesucht werden, die die Leute in Bestien verwandelt. Die Prinzen werden von ihrem leichtfingerigen Diener Lutin und dem fehleranfälligen Zauberer Mannitol begleitet.

Flash zur Darstellung notwendig!

Red Frog hat CINEMA 4D benutzt, um die 3D-Welten, -Gegenstände, -Charaktere, -Tiere und Seterweiterungen für alle drei Staffeln zu erschaffen.

Die dritte Staffel – für Anfang 2011 erwartet – soll die bisher besten visuellen Effekte enthalten. Trotzdem hatten die erste und zweite Staffel die ein oder andere Herausforderung für das Red Frog Team.

Die fünfte Folge der zweiten Staffel stellte eine besondere Herausforderung dar: “Die Reise zum Mittelpunkt der Unterwelt.” Beinahe 300 verschiedene CGI-Einstellungen wurden für diese Folge benötigt, die komplett vor Greenscreen aufgenommen wurde, damit die Schauspieler für die gesamten 28 Minuten in die CGI-Welt eingetaucht werden konnten.

“Wir sind auf diese Folge sehr stolz. Wir haben die ganze CGI-Welt erschaffen, ihr eine Seele gegeben, Geschmack und Geruch – Für uns war sie real,“, erklärt Alessandro Mondaini, Animation und VFX-Director bei Red Frog.

Mit einigen Einstellungen nah an der 1.000-Frames-Grenze, realistischen Renderings mit Global Illumination und Ambient Occlusion mit den engen Deadlines einer TV-Produktion – in voller HD-Auflösung bei 10-bit – ergab sich ein beachtlicher Rechenaufwand.

CINEMA 4Ds NET Render war ausschlaggebend, um die Frames rechtzeitig fertigzustellen. Alessandro erklärt: “Global Illumination und Ambient Occlusion in Full-HD neigen zu sehr langen Renderzeiten und da kommt CINEMA 4Ds Net Render ins Spiel. Das ist ein großes Feature in CINEMA 4D. Dadurch hat man über alles Kontrolle, aber die Benutzung ist auch so intuitiv.”

"Der rotblonde Bart war problematisch"

Die komplexe Natur des Materials, das 3D Kameratracking benötigte, bereitete dem erfahrenen Team kein Kopfzerbrechen, anders als die enorme Anzahl der Einstellungen.

Das Filmmaterial wurde über drei Wochen mit der RED Kamera bei einer 4K Auflösung mit Billionen von Farben gedreht, um eine Qualität zu garantieren, die die aufwändige CGI-Arbeit unterstützte. Hierbei hat CINEMA 4Ds 64-bit Version geholfen, die Herausforderung mit solch großen Datenmengen zu arbeiten zu mildern.

Red Frog sah die größte Herausforderung darin, die Schauspieler erfolgreich mit der CGI zu verbinden, um die Illusion zu erschaffe, dass sie mit den CG-Objekten interagieren und Teil der gleichen Welt sind. Ein Beispiel dafür war die Szene, in der Steinfinger einen der Schauspieler stoßen. In diesem Fall haben Red Frog echte Gegenstände benutzt, um den Schauspieler damit zu stoßen und diese dann gegen CG-Steine ausgetauscht.

Die Tatsache, dass Red Frog in der zweiten und dritten Staffel näher mit den Produzenten und Autoren bei der Entwicklung der Storyline zusammenarbeiten konnte, hat bei der bestmöglichen Ausnutzung der CGI-Technologie geholfen.

"Ich glaube, wir konnten dadurch die Beziehung weiter vertiefen, dass wir State-of-the-Art-Effekte geliefert haben, die man normalerweise nicht in einer TV-Serie zu sehen bekommt.“, kommentiert Alessandro.

Das Team war gut auf das Arbeitsvolumen vorbereitet: “Wir haben eine Chroma Keying Technik und eine 3D Tracking Lösung entwickelt, um sicherzustellen, dass wir die große Menge an Aufnahmen bewältigen können und die Qualität beibehalten – Mannitols rotblonder Bart hat dem Problem neue Dimensionen verliehen!”, verrät Alessandro.

Nächstes Mal brauchen wir ein Budget für Getränke!

Eine Sache hat das Team nicht berücksichtigt: Die Kosten der Tassen Tee.

"Das Team hat normalerweise 10 Tassen pro Person am Tag getrunken. Das könnte ein Rekord sein. Nächstes Mal werden wir nach einem Budget für Getränke fragen!“, scherzt Alessandro. Zumindest nehmen wir an, dass Alessandro einen Scherz macht, aber bei über 10.000 Tassen Tee kann man sich nicht sicher sein.

Neben dem Trinken von massenhaft Tee, fügt Alessandro hinzu, hat das Team angefangen eine Art japanisches Kauderwelsch zu sprechen, was er sogar möglicherweise gestartet hat.

"CINEMA 4D ist ein Komplettpaket”

Ein schlagender Aspekt von Red Frogs CINEMA 4D Nutzung für Die Legende von Dick und Dom ist, dass beinahe alle Werkzeuge von CINEMA 4D genutzt wurden.

Vom Import von Motion-Capturing-Daten, über Partikeleffekte, zu dynamischem Haar und Stoff, zu Kameramapping, Charaktertexturierung mit BodyPaint 3D, die Nutzung der volumetrischen PyroCluster-Shader, Subsurfacescattering für den passenden Eis-Look, bis zu XPresso zur schnellen und einfachen Animation von Tauben, die die Schauspieler angreifen, haben Red Frog die weitreichenden Features von CINEMA 4D voll ausgenutzt.

Die Software erlaubt es Red Frog auch Dinge direkt in CINEMA 4D zu machen, die sost in anderen Anwendungen gemacht werden und so Zeit zu sparen.

Zum Beispiel wurde der Nebel in der Höhlenszene nicht in der Post gemacht, sondern direkt in CINEMA 4D mit sichtbaren Lichtern und animierter Noise. Auch das Logo für die Legende von Dick und Dom wurde mit CINEMA 4Ds Textwerkzeug erstellt, anstatt es mit einem Pfad in einem Vektorprogramm zu erstellen und dann in CINEMA 4D zu importieren.

CINEMA 4D ist ein Komplettpaket., sagt Alessandro. “Man kann im gleichen Bereich Modellieren, Texturieren, Ausleuchten und Rendern."

Alessandor lobt die Qualität der Werkzeuge in CINEMA 4D: “Clothilde (CINEMA 4Ds Stoffsimulator im MOCCA Modul) ist unglaublich. Ich habe vorher schon Stoff in anderen Programmen animiert, aber CINEMA 4Ds Stoffsimulator ist unglaublich schnell und akkurat.“

Wie kam es dazu, dass Red Frog gelernt hat mit diesen Teilen von CINEMA 4D umzugehen?

"Während es viele wertvolle Lernressourcen gibt, wie Videotutorials auf YouTube, MAXONs QuickTip Podcast, Videotutorial-DVDs, Bücher und MAXONSs beliebter cineversity.com, ist eine reiche Informationsquelle nur einen Klick entfernt: “Die meisten Geheimnisse von CINEMA 4D können über den HILFE-Knopf gefunden werden.”

"Wir nutzen häufig FBX als Format. CINEMA 4D passt perfekt.”

"CINEMA 4Ds Fähigkeit, sich in eine Pipeline einzufügen war ausschlaggebend. Zum Beispiel unterstützt CINEMA 4D viele Dateiformate, wie z.B. FBX, das Red Frog oft bevorzugt wird, um Daten zwischen verschiedenen 3D-Anwendungen auszutauschen."

"CINEMA 4D hat einen Platz in der Red Frog Pipeline seit 2001."

"Was interessant an der Entscheidung für CINEMA 4D war, war der modulare Aufbau der Anwendung und die exzellente Stabilität.“, erinnert sich Alessandro. "Während wir inzwischen andere 3D-Software für spezielle Anwendungsbereiche eingeführt haben, sind wir immer noch ein auf CINEMA 4D basierendes Studio.“

"Wir sind auf CGI-Flüssigkeiten, Motion Capturing und 3D-Tracking spezialisiert – und das paßt alles perfekt in die CINEMA 4D Pipeline.”

Neben “Die Legende von Dick und Dom” hat Red Frog CINEMA 4D in den Projekten “Die neue schlimmste Hexe” für Children’s ITV, Phillip Pullmans Film “Das Schmetterlingstattoo” und einigen führenden CGI-Werbespots eingesetzt.

Für 3D-Künstler, die visuelle Effekte für das Fernsehen produzieren wollen, hat Alessandro ermutigende Worte: Meiner Meinung nach muss man auf ein ‘Nein’ vorbereitet sein, wenn man in diesem Gebiet arbeiten will, aber weiter an sich arbeiten und sich verbessern, weil es für zehn Mal ‘Nein’ ein großes ‘Ja’ gibt.“

Eine weitere Folge komplett in CGI

Was können wir in der kommenden Staffel 3 der Legende von Dick und Dom erwarten? Mit der noch Monate entfernten Erstausstrahlung auf BBC, sind Alessandros Lippen versiegelt. Aber er verspricht uns eine Sache: Die neue Staffel wird wieder eine 28-minütige Folge komplett in CGI beinhalten. Zeit den Tee aufzusetzen.

Über Red Frog

Red Frog wurde 2000 von Paul Rowan und David Loveridge gegründet. Das Geschäft ist seitdem von einem kleinen Home-Office-Betrieb zu einem erfolgreichen Unternehmen mit Büros in Salford Quays in Manchester geworden – in der Nähe der BBC Media City.

Red Frog bietet Dienstleistungen von der Modeproduktion, Kinofilme (kürzlich wurde der fünfte Film fertiggestellt), lange TV-Serien und State-of-the-Art Animationsanlagen, inclusive 3D-Kameratracking, Chroma-Key-Erfahrung und das Neueste in Sachen Flüssigkeits-, Rauch-, Feuer- und Partikelsimulation. Red Frogs Anlagen beinhalten auch einige Schnitt- und Tonstudios.

Mit mehr als zehn Jahren Erfahrung im TV-, Film- und Unternehmenssektor hat Red Frog ein starkes und erfahrenes Team aufgebaut mit einer großen und loyalen Kundenbasis.

Red Frogs Management

Die Regisseure:
David Loveridge
Paul Rowan
Neil Harrison
Alessandro Mondaini

Visual Effects Team für The Legend of Dick and Dom

Jill Turner
Erika Bermingham
Gary Booth
Nital Mistry
Rimshah Razzaq

Für weitere Informationen besuchen Sie: www.red-frog.co.uk